In Handschellen vor dem Denkmal für die ermordeten Polen. Und der polnische Staat war wieder einmal nicht da.

Die Bilder aus Berlin gingen binnen weniger Stunden durch die Netze: polnische Aktivisten in Handschellen, wenige Dutzend Meter von dem Stein entfernt, den die Deutschen selbst zum Gedenken an die von ihnen ermordeten Polen errichtet haben. Und sofort entbrannte ein Streit – ob es sich um eine brutale Niederschlagung oder um einen routinemäßigen Einsatz gegen eine nicht angemeldete Versammlung mit einem großen Kreuz handelte. Ich gebe ehrlich zu: Dieser Streit interessiert mich am wenigsten. Denn darunter liegt eine Frage, die heute niemand in Warschau zu beantworten geneigt ist – wo, zum Teufel, war der polnische Staat.

Was wir sicher wissen und was nur aus einer einzigen Kamera stammt.

Beginnen wir mit den Fakten, denn um sie herum haben sich mehr Emotionen als Substanz angesammelt. Am Dienstag, dem 16. Juni, erschien Robert Bąkiewicz mit einem guten Dutzend Aktivisten des Ruch Obrony Granic (Bewegung zum Schutz der Grenzen) in der Nähe des Reichstags mit einem großen Holzkreuz und Transparenten, um es bei dem Stein aufzustellen, der an die polnischen Opfer der deutschen Besatzung erinnert. Die Polizei – so berichten Polsat News, Wirtualna Polska und Interia unter Berufung auf das polnische Außenministerium (MSZ) – schlug vor, sich dem Denkmal ohne Kreuz und Transparente oder einzeln zu nähern. Die Gruppe setzte sich mit dem Kreuz in Bewegung, es kam zur Anwendung von Gewalt, ein Teil der Personen wurde in Handschellen gelegt, und eine blieb in Gewahrsam. So viel ist sicher, und so viel bestätigt unsere Diplomatie.

Der ganze Rest – dass es eine „Niederschlagung“ gewesen sei, dass jemandem Rippen gebrochen worden seien, dass das Kreuz auf dem Boden gelandet sei – stammt vorerst aus der Übertragung von TV Republika und von Angehörigen des Herrn Bąkiewicz. Es mag sich als wahr erweisen. Aber in dem Moment, in dem ich dies schreibe, bestätigt es keine unabhängige Quelle, und die deutschen Mainstream-Medien schweigen zu der Sache gänzlich. Halten wir diese beiden Ebenen also auseinander – denn genau darin besteht der Unterschied zwischen Journalismus und Anfeuern.

Und noch eines, woran sich heute kaum jemand erinnert: Es ist nicht das erste Mal. Bereits im Dezember wurden Leute von Bąkiewicz von der deutschen Polizei in Berlin festgenommen, als sie versuchten, an demselben Gedenkort ein Kreuz aufzustellen. Wir haben es also nicht mit einer einmaligen Entgleisung zu tun, sondern mit einem sich wiederholenden Szenario – und das ist das erste Signal, dass sich jemand auf polnischer Seite darauf hätte vorbereiten müssen.

Das Denkmal, das es noch immer nicht gibt.

Es lohnt sich zu wissen, um welchen Stein es geht, denn in ihm steckt die ganze Symbolik. Vor einem Jahr, genau am 16. Juni 2025, enthüllten die Deutschen in Berlin den vorläufigen „Gedenkort für Polen 1939–1945“ – einen großen Findling mit einer Tafel, unmittelbar am Reichstag, am Ort der einstigen Kroll-Oper, von der aus Hitler den Überfall auf Polen verkündete. Das Wort „vorläufig“ ist hier das wichtigste. Ein Denkmal im eigentlichen Sinne nämlich, zusammen mit dem Deutsch-Polnischen Haus, existiert noch immer nicht: Der Wettbewerb für den Entwurf soll erst in diesem Jahr starten, und die Mittel wurden für den Haushalt des Jahres 2027 oder 2028 zurückgestellt. Fairerweise muss man hinzufügen, dass die deutsche Seite den Bau eines festen Denkmals ankündigt und Bundeskanzler Merz ausdrücklich von dessen Initiierung sprach.

Und nun zu den Proportionen, denn sie sagen am meisten aus. Für eben diesen Findling für die Polen ist dieselbe Stiftung zuständig, die das Berliner Denkmal für die ermordeten Juden Europas betreut – jenes, das 2005 eröffnet wurde, aus 2711 Betonstelen besteht und dessen Bau allein 27,6 Millionen Euro kostete, zusammen mit dem Wert des vom deutschen Staat überlassenen Grundstücks rund 67 Millionen. Ich stelle diese Opfer nicht auf eine Waagschale, denn das wäre widerwärtig. Ich stelle die These über etwas anderes auf: über das Tempo und über die Hierarchie. Das Denkmal der einen Opfer steht seit zwanzig Jahren. Das Denkmal der anderen, ihrer Nachbarn von jenseits der Oder, ist nach mehr als achtzig Jahren noch immer ein Findling „vorerst“.

Wo war der polnische Staat

Und hier kommen wir zum Kern, nämlich dazu, wer fehlte. Wenn ein Bürger des einen Staates auf dem Territorium eines anderen festgenommen wird, ist das Völkerrecht ausnahmsweise eindeutig. Das Wiener Übereinkommen über konsularische Beziehungen von 1963 sagt unmissverständlich: Die Behörden, die jemanden festnehmen, haben unverzüglich den Konsul zu benachrichtigen, und der Konsul hat das Recht, den Festgenommenen zu besuchen, mit ihm zu sprechen und ihm eine Verteidigung zu organisieren. Das ist keine Höflichkeit und keine Geste des guten Willens. Das ist die Pflicht der einen und unser Recht.

Meiner Ansicht nach hätte der polnische Konsul innerhalb einer Viertelstunde dort erscheinen müssen. Er hätte von Anfang an da sein müssen. Stattdessen war es die Redaktion von Radio Debata und nicht die Vertretung der Republik Polen, die versuchte, beim Berliner Polizeipräsidium irgendwelche Informationen zu erhalten – und abgewimmelt wurde. Gewiss, das MSZ bestätigte später den gesamten Vorfall und kündigte an, dass die Einzelheiten der Konsul aufkläre. Nur sind „später“ und „klärt auf“ entschieden zu wenig, wenn polnische Bürger vor dem Denkmal für polnische Opfer in Handschellen gelegt werden.

Deshalb sage ich es geradeheraus: Der deutsche Botschafter hätte noch am selben Abend zu Außenminister Sikorski einbestellt werden müssen – nicht auf einen Kaffee, sondern zum Rapport. Polen kann das, wenn es will. Noch im November intervenierte der Chef unserer Diplomatie persönlich bei seinem deutschen Amtskollegen, als dort ein Auktionshaus Briefe von Lagerhäftlingen versteigern wollte – und die Auktion wurde abgesagt. Wenn wir uns Härte in der Sache einer Auktion leisten können, dann sollten wir sie uns umso mehr dann leisten können, wenn es um lebende Menschen in Handschellen geht.

Die Pflicht hängt nicht von Sympathien ab.

Ich weiß, was ein Teil von Euch nun denken wird, denn Robert Bąkiewicz polarisiert wie kaum ein anderer. Ehemaliger Chef des Vereins Marsz Niepodległości, Gründer des Ruch Obrony Granic – für die einen ein Verteidiger des Polentums, für die anderen ein Anführer von grenznahen Schlägertrupps. Seine Gerichtsverfahren sind ein eigenes Kapitel. Aber – und diese These werde ich verteidigen – die Pflicht des Staates gegenüber dem eigenen Bürger hängt nicht davon ab, ob uns dieser Bürger gefällt. Sie hängt nicht von seinen Ansichten, seiner Partei oder seiner Frisur ab. Entweder steht der konsularische Schutz jedem Polen im Ausland zu, oder er ist eine Fiktion.

Und noch etwas, das tiefer sitzt. Wir können über das Kreuz streiten, über die Transparente, darüber, ob die Versammlung fristgerecht angemeldet wurde. Aber das Bild polnischer Bürger, die in Handschellen gelegt werden, ausgerechnet dort, vor dem Stein zum Gedenken an die von den Deutschen ermordeten Polen, hat eine Dimension, die keine Versammlungsordnung aufhebt. Es gibt Orte, an denen die Form vor dem Symbol in den Hintergrund tritt – und der Berliner Findling zu Ehren der Ermordeten ist genau ein solcher Ort.

Rechnen wir es nüchtern durch.

Wenn ich das Ganze ohne Emotionen betrachte, sehe ich eine unbequeme Schlussfolgerung. Die Deutschen haben – wenngleich säumig und erst nach achtzig Jahren – ihre Gewissenserforschung gegenüber den polnischen Opfern wenigstens begonnen: Sie setzen einen Stein, kündigen ein Denkmal an, führen ein Deutsch-Polnisches Haus. Das Problem ist nur, dass dann, wenn man um dieses Gedenken auf dem Berliner Pflaster wirklich kämpfen muss, auf polnischer Seite allein die Bürger übrig bleiben – Aktivisten, Journalisten, zufällige Menschen mit Telefonen – und nicht ihr Staat. Das ist keine Geschichte über eine böse deutsche Polizei und auch nicht über einen guten oder schlechten Bąkiewicz. Das ist eine Geschichte über einen Staat, der noch immer nicht gelernt hat, sich schützend vor die Seinen zu stellen, bevor es die Kameras für ihn tun. Und solange er das nicht lernt, wird sich jeder weitere solche Dienstag wiederholen. Wieder einmal.

Was in dieser Sache sicher ist und was nicht: Die Festnahme der Aktivisten des Ruch Obrony Granic in Berlin am 16. Juni an sich, den Vorschlag der Polizei, sich ohne Kreuz zu nähern, sowie die Tatsache, dass eine Person in Gewahrsam blieb und der Konsul die Sache untersucht, hat das polnische Außenministerium (MSZ) bestätigt und haben Polsat News, Wirtualna Polska und Interia beschrieben. Der Berliner „Gedenkort für Polen 1939–1945“ wurde am 16. Juni 2025 enthüllt, und ein festes Denkmal sowie das Deutsch-Polnische Haus sind noch immer ein Projekt; die Berliner Polizei selbst kündigte am Tag zuvor ein Versammlungsverbot rund um diesen Ort für den 17. Juni an – am Jahrestag der Enthüllung und zum 35-jährigen Bestehen des deutsch-polnischen Nachbarschaftsvertrags. Die Baukosten des Denkmals für die ermordeten Juden Europas, 27,6 Millionen Euro, gibt die Stiftung Denkmal an. Das Wiener Übereinkommen zitiere ich nach dem UN-Text. Die schärfsten Schilderungen – über die Niederschlagung und die Verletzungen – stammen vorerst ausschließlich aus der Übertragung von TV Republika und von der Familie und wurden nicht unabhängig bestätigt. Die Bewertung der gesamten Situation ist meine eigene.